Siempre me he preguntado acerca de la gran variedad de litologías representadas por los meteoritos del clan HED: las howarditas, eucritas, diogenitas y olivino-diogenitas. Dado el hecho de que los meteoritos lunares y marcianos conocidos no muestran una gran variedad de tipos y texturas, a pesar de derivar de cuerpos parentales mucho más grandes y, por lo tanto, probablemente más heterogéneos, siempre me pareció inconcebible que todas estas acondritas diferentes procedieran de un solo asteroide que a menudo se identifica como Vesta.
De acuerdo, Vesta es uno de los asteroides más grandes de nuestro sistema solar, y el único gran asteroide diferenciado o “mini planeta”, pero es en realidad la fuente de todas las acondritas basálticas asteroidales, con la excepción de las enigmáticas angritas que a veces se asocian con ¿Mercurio o un antiguo asteroide o planetesimal diferenciado que ha sido destruido hace mucho tiempo?
Una prueba contundente del hecho de que debe haber otras fuentes de acondritas basálticas vino con uno de los primeros hallazgos del noroeste de África, NWA 011, que inicialmente había sido clasificado como eucrita, otro miembro del clan HED.
Sin embargo, estudios posteriores de NWA 011 y varios pares de piedras que se recuperaron en los años siguientes mostraron que esta supuesta “eucrita” exhibe una composición isotópica de oxígeno bastante distinta de los miembros de HED, y más específicamente, se trazan perfectamente en una línea común de fraccionamiento O-isotópico, incluso lejos del grupo CR. Pronto se hizo evidente que NWA 011 y sus paritarios debían haberse derivado de otro cuerpo padre diferenciado que se formó en un depósito bastante distinto de la nebulosa presolar, lejos de Vesta, y la cuna de los HED.
En 2004, David W. Mittlefehldt mostró en un artículo (publicado en MAPS) que también hay algunos supuestos HED que exhiben distintas composiciones O-isotópicas. Su estudio se centró en Ibitira, una caída presenciada de Brasil, que aterrizó en la Tierra a finales de junio de 1957. A pesar de que es un basalto vesicular no abreviado único, ha sido clasificado como “eucrita monomíctica”, y hasta el día de hoy generalmente se incluye en los HED. Sin embargo, la composición isotópica del oxígeno se traza cerca de la línea de fraccionamiento de la angrita y lejos de la línea de fraccionamiento HED. Además de eso, Ibitira muestra proporciones únicas de Fe / Mn para piroxenos, distintos contenidos de elementos alcalinos y otras características únicas que dejan muy claro que debe haber derivado de otro cuerpo padre diferenciado que no sea Vesta y el cuerpo parental de las angritas.
Suscríbete gratis a METEORITOS
Para acceder al artículo completo en la edición digital.
